Portrait or Landscape, Anahita?
Portrait or landscape, Anahita? es una exposición de Sepideh Behrouzian en with the rubbles of old palaces, que presenta su película del mismo título. Su trabajo sigue la configuración continua de una frontera colonial: desde la minería del petróleo como práctica colonial, pasando por la promesa del desarrollo como nuevo sustituto de las prácticas coloniales extractivas ya «superadas», hasta una representación aplanada de una devastación climática distópica que oculta sus efectos asimétricos.
Esta frontera colonial ha desposeído tanto a la tierra como a los cuerpos al crear un límite disciplinario que separa la biología de la geología, lo privado de lo público y lo tradicional de lo moderno. A pesar de ello, las incisiones opresivas dejan ver cicatrices paralelas que, cuando se unen, pueden formar nuevos parentescos más allá de las limitaciones de las divisiones disciplinarias, a menudo determinadas por la raza, el género y la clase social.
Sepideh Behrouzian ha tomado el cauce seco del Zayandeh Rud en Isfahán, su ciudad natal, como un lugar donde se reúnen los espectros de la geología y la biología: fantasmas que emergen cuando el río seco, encantado, deja escapar sus secretos.
Anahita, como figura propuesta, trasciende la mera condición de antigua diosa del agua. Se encarna como una amalgama especulativa de entidades diversas, capaz de cambiar de forma y adaptarse, de quedarse con el problema (staying with the trouble). Su presencia sirve como recordatorio inquietante de la supresión de la naturaleza y de quienes han sido «otrificados», relegados a la condición de meros objetos de adquisición en el horizonte.
En busca del tiempo y el espacio no patriarcales de Anahita, Sepideh Behrouzian emplea la ficción autobiográfica, la poesía y el material filmado entrelazados con materiales históricos de carácter representacional. La película se adentra en la violencia oculta bajo los discursos del progreso y la civilización. Portrait or landscape, Anahita? desafía el enfoque dicotómico hacia la naturaleza como «un territorio salvaje exterior que debe ser domado» o como algo «puro, escaso e indomable, que necesita protección». Expone las explotaciones entrecruzadas de los cuerpos generizados y racializados con la de los recursos ambientales.
Esta es una historia de fantasmas del pasado y del futuro que acecha el aquí y ahora. Los fantasmas solo hacen notar su presencia cuando se interrumpe el flujo del río, señalando que se está produciendo una aparición. Nadie pisa el cauce vacío, salvo durante las protestas sociales y políticas contra la injusticia. Aparentemente inútil para la construcción o el cultivo, el desolado erial del río seco se convierte en un espacio político y en un lugar donde los fantasmas se reúnen. El fantasma de Anahita y otras apariciones…
Financiado por el Hauptstadtkulturfonds.Diseño del cartel: Socis Club.
Fotografías de la exposición: Tian Guoxin.
Portrait or landscape, Anahita? forma parte de la serie Promises of Ever-coming Prosperity // نوید آبادانی con Sepideh Behrouzian. Promises of Ever-Coming Prosperity es una exploración a largo plazo del pensamiento del desarrollo en Irán. Recorre las dimensiones temporales del progreso lineal impulsado por las fuerzas de la modernización, tanto imperial como colonial, de los siglos XIX y principios del XX. Su investigación indaga cómo se entretejen la colonización de la tierra y la del tiempo, examinando cómo el paisaje se moldea mediante la imposición de una temporalidad lineal y progresiva. A través de la narración situada de «Promises of Ever-Coming Prosperity», se despliega un examen crítico que revela las consecuencias latentes e invisibles de las transformaciones sociales y ambientales, conectando relaciones improbables en una serie de ensayos en vídeo.
Spectres of the River
Spectres of the River es una serie de grupos de lectura en línea previa a la próxima exposición de Sepideh Behrouzian, Portrait or landscape, Anahita?. Examinaremos una selección de materiales que han informado, directa o indirectamente, la investigación de la película de Sepideh Behrouzian sobre el ahora seco río Zayandeh Rud de su ciudad, Isfahán (Irán), y sobre las condiciones entrecruzadas de esa degradación ambiental.
La película considera el cambio climático dentro de una historia de opresión de género, racial y colonial, problematizando la separación subyacente entre lo humano y su entorno. A lo largo de la historia, los cuerpos generizados y racializados han estado estrechamente enredados con la explotación ambiental y la extracción de recursos al ser forzados a una relación objetificada con el sistema de dominación, y sometidos a la extracción de propiedad, trabajo y condición de persona. La separación de lo humano de su entorno se ha utilizado para justificar su sometimiento al presentar la «naturaleza» como materia pasiva que debe ser activada por el dominio del «hombre». Esta misma estructura de pensamiento sostiene la opresión de los cuerpos generizados y racializados al presentarlos como actores pasivos, más cercanos a la «naturaleza» y fácilmente disponibles para la explotación. La investigación de Behrouzian examina cómo estas formas de violencia permanecen a menudo ocultas bajo discursos centrados en el Estado-nación, la civilización, el progreso y la modernización, la pertenencia y la exclusión, y la propiedad.
Spectres of the River se dividirá en cuatro sesiones, cada una centrada en una perspectiva distinta de esta investigación.
Financiado por el Hauptstadtkulturfonds.
En «Potential History», Azoulay introduce el obturador (shutter) —el acto de cerrar o abrir el diafragma de una cámara— como el mecanismo utilizado para controlar la visibilidad, restringir el acceso y ejercer poder sobre lo que se ve y se sabe. Al examinar la política del «obturador», Azoulay invita a reevaluar la cultura visual y a relacionarse activamente con las imágenes, cuestionando las narrativas dominantes y abriendo la posibilidad de historias y modos de ver alternativos.
Sesión 1: Time Technology
Nuestro grupo de estudio se ha adentrado en profundidad en el ámbito de la Potential History, tal como la presenta Ariel Aisha Azoulay. Esta exploración desveló el ejercicio del poder mediante una temporalidad lineal universalizada, homogénea y progresiva. Partiendo de esta base, ahora nos adentramos en la manifestación concreta del poder en el ámbito del desarrollo, centrándonos en el Programa del Punto Cuatro (Point Four Program), que contribuyó de forma significativa a la implantación de los avances agrícolas que más tarde se convertirían en componentes vitales de la Revolución Verde.
El Programa del Punto Cuatro, lanzado a mediados del siglo XX, tenía como objetivo ofrecer asistencia técnica y ayuda económica a los países «subdesarrollados», en particular de Asia, África y América Latina. Surgió de la idea de la necesidad de progreso y desarrollo, impulsada por la presunción de que la mitad de la población mundial vivía en la miseria. Sin embargo, más allá de sus motivaciones humanitarias, el programa estaba también entrelazado con las complejidades de las políticas de la Guerra Fría, vinculando el desarrollo industrial y la elevación del nivel de vida en otros países. Tenía múltiples objetivos: abordar los problemas de posguerra en las regiones coloniales y semicoloniales, empoderar a los movimientos de independencia y estimular las exportaciones de capital estadounidense. Al mismo tiempo, formaba parte de un plan militar integral para asegurar nuevas áreas para pistas de aterrizaje y bases militares en todo el mundo.
A medida que avanzaban las décadas de 1950 y 1960, organizaciones internacionales como el Banco Mundial y el FMI centraron su atención en el desarrollo como tema central, difundiendo la idea del progreso económico como camino hacia la prosperidad y la estabilidad mundiales.
En medio de esta expansión del pensamiento del desarrollo, el término se transformó en lenguaje político, marcando una época definitoria tras la Segunda Guerra Mundial. El Programa del Punto Cuatro de Truman, presentado en su segundo discurso de investidura, allanó el camino para la posterior proclamación por parte de la ONU de las «décadas del desarrollo» a partir de 1960. A pesar de las rivalidades ideológicas y los desafíos prácticos que siguieron, la visión de un paraíso en la Tierra persistió en el núcleo de una epistemología mecanicista del desarrollo y la ayuda.
Aunque muchas ciencias sociales y críticas han considerado los ideales de desarrollo como míticos, este sigue funcionando como protocolo, patrón y lógica dentro de las instituciones, incluso a nivel de los Estados-nación. Sin embargo, es crucial reconocer esta realidad junto con la devastación social y ambiental que el desarrollo ha provocado.
Sesión 2: Development
En nuestras dos últimas sesiones del grupo de estudio «Spectres of the River» nos adentramos en distintos aspectos de la crítica del imperialismo. La primera sesión se centró en deshacer la temporalidad lineal progresiva, mientras que la segunda giró en torno a la crítica del pensamiento del desarrollo y examinó específicamente el Programa del Punto Cuatro de Harry Truman de 1949. En esta sesión exploraremos la noción de los comunes como paradigma comunitario y político alternativo que aborda cuestiones de justicia social, desigualdad y distribución de recursos. Veremos cómo los comunes desafían las ideas de propiedad privada y control estatal, ofreciendo un marco basado en la inclusión y en una política participativa.
¿Se agotan inevitablemente los recursos compartidos debido al egoísmo individual, como sugiere Garrett Hardin con el concepto de «la tragedia de los comunes»? ¿O podemos explorar esta idea en otros términos y a partir de ejemplos vividos, incluidos los papeles históricos y contemporáneos de las mujeres en la defensa de los recursos naturales comunitarios, así como su compromiso con usos no capitalistas de la tierra y con una agricultura orientada a la subsistencia? Profundizaremos en el concepto de los comunes en la vida cotidiana, subrayando la importancia de superar la separación entre producción, reproducción y consumo.
Sesión 3: The Commons
En la última sesión del grupo de estudio «Spectres of the River», «Ghosts of Geology», exploraremos de forma crítica los discursos sobre el cambio climático. Nos centraremos en el Antropoceno, haciendo hincapié en sus dimensiones históricas y raciales, a menudo pasadas por alto en los debates dominantes. Inspirándonos en el libro de Kathryn Yusoff, A Billion Black Anthropocenes or None, nos adentraremos en las intersecciones entre raza, geología y ecologismo. Yusoff sostiene que comprender el Antropoceno exige repensar la geología, arrojando luz sobre la proximidad entre la experiencia de opresión y explotación de los cuerpos negros y marrones y el daño ambiental. Examinaremos cómo esta proximidad está vinculada a geografías históricas de extracción, a estructuras globales imperiales y al racismo ambiental contemporáneo. La sesión concluirá reconociendo la geología no solo como ciencia, sino como formación racial y disciplina extractiva, lo que nos invita a reconsiderar su papel en la configuración de nuestra comprensión del Antropoceno. Para cerrar la serie, reuniremos los temas que dieron forma al tejido de la película Portrait or landscape, Anahita?: veremos las intrincadas conexiones entre las prácticas geológicas, la degradación ambiental, la migración y la producción de desigualdad en el ámbito de las ciencias de la Tierra y la geografía humana.